Maïsklander

De maïsklander (Sitophilus zeamaïs) is een broertje van de eerder beschreven rijstklander (Sitophilus oryzae). Het zijn snuitkevers. De maïsklander komt van origine voor in warme, vochtige streken over de hele wereld, vooral op locaties waar maïs wordt verbouwd. Dat betekent direct dat we zijn oorspronkelijke leefgebied kunnen aanwijzen: Zuidoost-Azië.

Maar, omdat het verbouwen van rijst de diaspora van Aziatische volkeren volgde, kun je de maïsklander tegenwoordig wijdverspreid aantreffen in landen als Polynesië, Brazilië, Argentinië, Griekenland, Japan, Marokko, Spanje, Syrië, Turkije, de Verenigde Staten, landen van de voormalige USSR, Sub-Sahara Afrika. De maïsklander is intussen ook veelvuldig aangetroffen in bijna tropische landbouwgebieden in Noord-Australië. Zelfs Cana is niet verschoond gebleven van een infestatie met deze klander, al is hij vooral onderschept in en nabij havens, waar graan uit de Verenigde Staten wordt opgeslagen. Door de wat strengere winters heeft de maïsklander zich daar nog niet kunnen vestigen.

De maïsklander heeft het niet alleen gemunt op maïs, maar ook andere graanproducten, waaronder tarwe, rijst, sorghum, haver, gerst, rogge, boekweit, katoenzaad en zelfs erwten staan op zijn menu. De maïskever infecteert ook andere soorten opgeslagen, verwerkte graanproducten zoals pasta, cassave, en diverse grove, gemalen granen. Het is zelfs bekend dat hij bepaalde soorten fruit, zoals appels, aantast tijdens opslag. De maïsklander legt haar ei in een graankorrel of maïskorrel. De larve vreet de korrel leeg en verpopt zich in het lege omhulsel van de korrel.

De maïsklander heeft een lengte van circa twee tot vijf millimeter. Het soort en de hoeveelheid beschikbaar voedsel die door de larven wordt geconsumeerd, beïnvloeden het uiteindelijke formaat van de volwassen kever. Deze kleine, bruine snuitkever heeft vier roodbruine vlekken op de dekschilden (elytra). Hij heeft een lange, dunne snuit en geknikte (gebogen) antennes. De maïsklander lijkt sterk op de rijstkever, maar heeft duidelijker gemarkeerde vlekken op de dekschilden en is meestal iets groter. Zo sterk zijn beide soorten verwant dat ze kunnen hybridiseren, wat de determinatie nóg ingewikkelder maakt.

Voor mensen die de informatie interessant vinden, is het woord 'klander' (of het alternatieve 'kalander') via het Franse woord calandre uiteindelijk afgeleid van het Oudgriekse kúlindros (κύλινδρος), wat 'cilinder' betekende.

In Nederland is in 2023 een volwassen exemplaar aangetroffen in Veenendaal. Dat is een nogal opmerkelijke locatie, want in die plaats is immers Sanorice gevestigd. Dat is 's werelds grootste producent van rijstwafels. Tegenwoordig maken ze ook maïswafels.

En we weten: als er eentje wordt gevonden, moeten er veel meer onopgemerkt in de buurt leven.